Eichhörnchen-Futterhaus: Gezielte Unterstützung für heimische Eichhörnchen
Das europäische Eichhörnchen sieht man im Garten oft noch regelmäßig, doch dieser Eindruck täuscht. Der Bestand ist in vielen Regionen Deutschlands rückläufig. Hauptursachen sind der Verlust von Altbaumbeständen, ein hohes Verkehrsaufkommen in Städten und der zunehmende Konkurrenzdruck durch das eingewanderte Grauhörnchen in Westdeutschland. Besonders kritisch sind zwei Phasen im Jahr: das Frühjahr, wenn die Wintervorräte aufgebraucht sind und frische Nahrung noch rar ist, und der Spätherbst, wenn Eichhörnchen ihre Vorräte anlegen. Ein Futterhaus hilft gezielt in diesen Engpässen.
Ein Eichhörnchen-Futterhaus unterscheidet sich grundlegend von einem Vogelfutterhaus. Eichhörnchen klemmen und drehen ihre Nahrung beim Fressen fest. Das Futterhaus braucht daher Stäbe oder Spieße, die Nüsse und Maiskolben fixieren, und eine Konstruktion, die dem aktiven Klettern standhält. Flache Schalen, die für Vögel ausgelegt sind, eignen sich für Eichhörnchen nicht.
Was macht ein Eichhörnchen-Futterhaus gut?
Eichhörnchen nehmen ein Futterhaus am schnellsten an, wenn es ein überdachtes Fach für lose Nahrung und einen oder mehrere Stäbe für festes Eichhörnchenfutter bietet. Wichtige Qualitätsmerkmale:
- FSC-zertifiziertes Hartholz ohne Farb- oder Imprägniermittel: Eichhörnchen nagen am Holz, Rückstände können schaden.
- Stabile Befestigung für Baumstämme: Das Futterhaus muss Sprünge und das Gewicht eines Eichhörnchens aushalten, ohne zu wackeln.
- Wetterschutz durch ein breites Dach: Loser Sameninhalt wird bei Regen schnell ungenießbar.
- Reinigungsfreundliche Konstruktion: Ein abnehmbarer Boden oder eine Klappe spart Aufwand und schützt die Tiergesundheit.
Welches Futter ist geeignet?
| Futter |
Eignung |
Hinweis |
| Haselnüsse (ungeschält) |
Sehr gut |
Lieblingsnahrung; fördert den natürlichen Nageinstinkt |
| Walnüsse |
Gut |
Reich an Fetten; sparsam einsetzen, da sehr kalorienreich |
| Sonnenblumenkerne |
Gut |
Beliebte Ergänzung; nur ungesalzen |
| Kürbiskerne |
Gut |
Gut verdaulich; reich an Mineralien |
| Maiskolben (getrocknet) |
Sehr gut |
Ideal für Stäbe; beschäftigt Eichhörnchen lange |
| Erdnüsse (ungesalzen) |
Bedingt geeignet |
Nur als Beigabe; kein Ersatz für Nüsse |
| Brot, Salznüsse, Süßes |
Nicht geeignet |
Kann Magen-Darm-Probleme verursachen |
| Exotische Früchte |
Nicht geeignet |
Schimmelrisiko; keine natürliche Nahrungsquelle |
Ein häufiger Fehler ist das Anbieten von gesalzenen oder aromatisierten Nüssen aus dem Supermarkt. Der Salzgehalt schadet den Nieren von Eichhörnchen, auch wenn sie begeistert daran fressen.
Den richtigen Standort finden
Eichhörnchen sind zwar scheu, gewöhnen sich aber schnell an einen festen Futterpunkt, besonders dann, wenn er ruhig und vorhersehbar ist. Diese Faktoren entscheiden darüber, ob ein Futterhaus angenommen wird:
| Kriterium |
Empfehlung |
| Befestigung |
Direkt am Baumstamm, 1,5 bis 2,5 Meter Höhe |
| Baum |
Laubbäume wie Eiche, Buche oder Hasel werden bevorzugt |
| Deckung |
In der Nähe von Ästen, von denen aus das Futterhaus erreicht werden kann |
| Abstand zu Gebäuden |
Mindestens 2 Meter Abstand von Fenstern, denn Eichhörnchen mögen Ruhe beim Fressen |
| Sichtbarkeit |
Von einer ruhigen Stelle im Garten einsehbar |
| Konkurrenz |
Nicht direkt neben einem Vogelfutterhaus, denn Krähen und Elstern können Eichhörnchen vertreiben |
Das Futterhaus muss stabil und erschütterungsfrei sitzen. Eichhörnchen springen mit Anlauf auf das Haus. Schaukelnde Aufhängungen werden nach einer Weile gemieden.
Wann und wie füttern?
Eine Ganzjahresfütterung ist bei Eichhörnchen nicht notwendig und sogar kontraproduktiv, wenn sie dazu führt, dass die Tiere auf das natürliche Anlegen von Wintervorräten verzichten. Die sinnvollsten Fütterungszeiträume:
- Oktober bis November: Unterstützung beim Anlegen von Wintervorräten. Eichhörnchen verstecken Nüsse aktiv und erinnern sich mit verblüffend hoher Trefferquote an deren Verstecke.
- Februar bis April: Die kritischste Phase. Wintervorräte sind weitgehend aufgebraucht, Knospen und Sämereien noch nicht verfügbar. Zufütterung hilft in diesem Zeitraum am meisten.
- Sommer: Nur bei anhaltender Trockenheit sinnvoll, wenn natürliche Nahrungsquellen austrocknen.
Wer ganzjährig füttern möchte, sollte die Menge im Sommer deutlich reduzieren und ausschließlich Nüsse und Kerne anbieten, damit Eichhörnchen ihre natürlichen Ernährungsgewohnheiten behalten.
Unterscheidungsmerkmale: Eichhörnchen vs. Grauhörnchen
In Teilen Westdeutschlands, besonders in NRW, taucht zunehmend das ursprünglich aus Nordamerika stammende Grauhörnchen auf. Es ist robuster als das europäische Eichhörnchen und verdrängt es in gemeinsam bewohnten Gebieten. Das europäische Eichhörnchen hat orangebraunes bis rotbraunes Fell, deutliche Ohrbüschel (vor allem im Winter) und einen sehr buschigen Schwanz. Das Grauhörnchen ist deutlich größer, graubraun gefärbt und hat keine Ohrbüschel. Wenn du hauptsächlich Grauhörnchen in deinem Garten siehst, informiere bitte den NABU oder die lokale Naturschutzbehörde. Das hilft bei der Bestandserfassung.
Pflege des Futterhauses
Ein Futterhaus für Eichhörnchen ist pflegeleichter als ein Vogelfutterhaus, weil Eichhörnchen ihre Nahrung meist schnell abtransportieren. Trotzdem lohnt sich eine regelmäßige Reinigung:
- Alle vier bis sechs Wochen ausbürsten und auf Schimmel prüfen, besonders das überdachte Fach für lose Nahrung.
- Altes Futter konsequent entfernen und nicht mit frischem Futter vermischen.
- Holzoberflächen trocken halten, denn bei anhaltender Feuchtigkeit kann Schimmel entstehen, der Eichhörnchen schadet.
- Im Herbst und Winter häufiger befüllen als im Sommer.
Häufige Fragen zum Eichhörnchen-Futterhaus
Welches Vivara-Futterhaus passt zu meinem Garten?
Entscheidend ist, ob du das Futterhaus an einem Baum oder an einer Wand befestigen möchtest. Für den klassischen Garten mit Laubbäumen eignet sich ein Modell mit stabiler Baumstammhalterung, das in 1,5 bis 2,5 Metern Höhe montiert wird. Wer keinen geeigneten Baum hat, wählt ein Modell zur Wand- oder Pfostenmontage. In jedem Fall sollte das Futterhaus mindestens einen Stab für Maiskolben sowie ein überdachtes Fach für lose Nahrung haben. So deckst du das gesamte Futterspektrum ab. Wo Krähen und Elstern häufig sind, hilft ein Modell mit Schutzgitter, das größere Vögel fernhält. Alle Vivara-Futterhäuser bestehen aus FSC-zertifiziertem Holz und werden von NABU und LBV empfohlen.
Wie lange dauert es, bis Eichhörnchen das Futterhaus annehmen?
Das ist sehr unterschiedlich. In Gärten, in denen Eichhörnchen bereits regelmäßig vorbeikommen, kann es wenige Tage dauern. In neuen Gärten ohne Eichhörnchenbesatz kann es Wochen oder Monate dauern, bis ein Tier das Futterhaus entdeckt. Geduld zahlt sich aus. Du kannst den Standort einmalig wechseln, solltest dann aber dabei bleiben, damit das Tier Vertrauen aufbaut.
Darf ich im Sommer weiter füttern?
Du kannst, musst aber nicht. Im Sommer ist natürliche Nahrung für Eichhörnchen in den meisten Gärten ausreichend vorhanden. Wenn du fütterst, reduziere die Menge deutlich und biete ausschließlich Nüsse oder Kerne an, keine Früchte, die schnell schimmeln.
Mein Eichhörnchen vergräbt Nüsse aus dem Futterhaus. Ist das normal?
Ja, vollkommen. Das Anlegen von Wintervorräten ist ein Instinkt, den Eichhörnchen auch dann zeigen, wenn genug Futter vorhanden ist. Im Frühjahr vergessen sie einen Teil dieser Verstecke, was zur Verbreitung von Eicheln und Haselnüssen beiträgt. Eichhörnchen sind aus ökologischer Sicht auch Baumgärtner.
Verursacht das Futterhaus Schäden am Baum?
Bei der Montage mit einer stabilen Schraube entstehen nur minimale Eingriffe, die gesunden Bäumen nichts anhaben. Befestigungen mit Metallspangen oder Gurten, die den Stamm umschließen, können bei schnell wachsenden Bäumen einwachsen. Überprüfe solche Befestigungen daher jährlich.
